Sete pessoas foram detidas esta quarta-feira pela polícia australiana no âmbito de operações antiterrorismo. São acusadas de estarem ligadas ao jovem que esfaqueou um bispo em Sydney há cerca de uma semana.
Os detidos foram considerados "um risco e uma ameaça inaceitável" para a população australiana e, segundo a polícia, estão ligados ao jovem de 16 anos acusado de esfaquear um bispo de Sydney e de aderir a uma "ideologia extremista de motivação religiosa".
As detenções aconteceram no âmbito de uma "grande operação" em Sydney, que envolveu cerca de 400 agentes numa equipa conjunta de combate ao terrorismo que inclui a polícia federal e a do estado de Nova Gales do Sul.
Um jovem, de 16 anos, foi acusado na sexta-feira de um ataque à Igreja de Cristo do Bom Pastor, um templo ortodoxo assírio em Wakely, nos arredores de Sydney, que causou ferimentos ligeiros ao um bispo, a um padre e a dois fiéis, durante a missa que estava a ser transmitida em direto através da Internet.
De acordo com a imprensa australiana, antes do ataque, o adolescente terá mencionado, em árabe, alegados insultos ao profeta Maomé.
O esfaqueamento gerou protestos violentos, que juntaram centenas de pessoas da comunidade ortodoxa assíria a exigir que o alegado agressor lhes fosse entregue.
Os protestos causaram ferimentos a dezenas de agentes da polícia, que detiveram seis pessoas, incluindo um jovem de 17 anos.