Israel lançou uma ordem de evacuação para a população que ainda está no norte de Gaza. A imprensa israelita diz que as tropas deverão ser enviadas em breve para Rafah.
O jornal Israel Hayom, citado pela Reuters, especifica que a operação acontecerá "muito em breve", sem avançar uma data.
As autoridades israelitas estão a construir uma "cidade com milhares de tendas", em Khan Younis, a cerca de cinco quilómetros de Rafah, para os civis palestinianos, diz a mesma agência de notícias.
Após semanas de negociações com os Estados Unidos, o ministério da Defesa de Israel comprou 40 mil tendas, cada uma com capacidade para até 12 pessoas.
As forças israelitas lançaram uma ordem de evacuação. O gabinete de guerra de Benjamin Netanyahu, primeiro-ministro, planeia reunir-se para autorizar a retirada de civis, refere a Reuters.
Embora não divulguem planos de batalha específicos, os militares israelitas têm sinalizado cada vez mais que estão preparados para a ofensiva terrestre em Rafah.
Israel diz que Rafah abriga quatro batalhões de combate intactos do Hamas.
Perante este cenário, a Agência da ONU para os Direitos Humanos lançou mais um alerta para o desastre que poderia representar uma incursão terrestre na cidade de Rafah e apelou (de novo) ao cessar-fogo.