Quando pensamos em África, sobretudo na região do Sahel, pensamos, naturalmente, em temperaturas altas. Mas, nesta altura do ano, estão ainda mais altas do que o habitual. Na verdade, o Oeste do continente africano está a sofrer com uma vaga de calor sem precedentes.
As autoridades do Mali e do Burkina Faso dizem que não é possível fazer um calculo exato, mas que, segundo os dados dos hospitais e morgues, milhares de pessoas terão morrido nas últimas semanas por causa do calor.
Os termómetros estiveram acima dos 40Cº durante várias semanas, e em alguns locais chegaram aos 48Cº. Os meteorologistas dizem que o pior ainda não terá passado.
Os cientistas dizem que, se a temperatura continuar a subir, por causa das alterações climáticas, estas vagas de calor serão cada vez mais intensas e a seca cada vez mais extrema, o que poderá empurrar milhões de africanos para a fome, para as doenças provocadas pela má nutrição e, no limite, a morte prematura.