A União Europeia reúne 27 países com uma população total de 450 milhões de habitantes Desde a sua fundação em 1957, continuou sempre a expandir-se, com a exceção do Brexit, para se tornar gradualmente uma grande potência, pelo menos economicamente. Em ano de eleições, 11 anos após a última adesão à UE, a Croácia, e 20 anos após o maior alargamento, o bloco comunitário parece disposto a voltar a abrir portas a novos países.
Em diferentes estados de aproximação à UE, são 9 os países à espera de entrar para a UE, incluindo os países dos Balcãs Ocidentais e a Ucrânia, mais o potencial candidato Kosovo, num contexto em que alguns processos estão a ser acelerados perante uma nova realidade geopolítica e ameaças que o continente europeu enfrenta.
ALBÂNIA
População: 2,8 milhões.
Posição a nível de PIB per capita entre os 48 Estados soberanos da Europa: 44º.
Ano em que ganhou estatuto de país candidato: 2014. Início formal das negociações de adesão: 2022.
BÓSNIA E HERZEGOVINA
População: 3,2 milhões.
Posição a nível de PIB per capita entre os 48 Estados soberanos da Europa: 43º.
Ano em que ganhou estatuto de país candidato: 2022. Início formal das negociações de adesão: UE acabou de dar luz verde, 21 março.
GEÓRGIA
População: 3,7 milhões.
Posição a nível de PIB per capita entre os 48 Estados soberanos da Europa: 40º.
Ano em que ganhou estatuto de país candidato: 2023. Negociações de adesão ainda não tiveram início.
MACEDÓNIA DO NORTE
População: 2 milhões.
Posição a nível de PIB per capita entre os 48 Estados soberanos da Europa: 41º.
Ano em que ganhou estatuto de país candidato: 2005. Início formal das negociações de adesão: 2022.
MOLDÁVIA (ou Moldova)
População: 2,6 milhões.
Posição a nível de PIB per capita entre os 48 Estados soberanos da Europa: 46º.
Ano em que ganhou estatuto de país candidato: 2022. Início formal das negociações de adesão: ainda não tiveram início (luz verde dada em 2023).
MONTENEGRO
População: 600 mil.
Posição a nível de PIB per capita entre os 48 Estados soberanos da Europa: 37º.
Ano em que ganhou estatuto de país candidato: 2010. Início formal das negociações de adesão: 2012.
SÉRVIA
População: 7 milhões.
Posição a nível de PIB per capita entre os 48 Estados soberanos da Europa: 38º.
Ano em que ganhou estatuto de país candidato: 2012. Início formal das negociações de adesão: 2014.
TURQUIA
População: 85 milhões.
Posição a nível de PIB per capita entre os 48 Estados soberanos da Europa: 30º.
Ano em que ganhou estatuto de país candidato: 1999. Início formal das negociações de adesão: 2005 (suspensas em 2016).
UCRÂNIA
População: 43 milhões.
Posição a nível de PIB per capita entre os 48 Estados soberanos da Europa: 48º.
Ano em que ganhou estatuto de país candidato: 2022.
Início formal das negociações de adesão: ainda não tiveram início (luz verde dada em 2023).
KOSOVO - Potencial candidato
População: 2,8 milhões.
Posição a nível de PIB per capita entre os 48 Estados soberanos da Europa: 47º.
Ano em que ganhou estatuto de país candidato: apresentou candidatura em 2022, ainda aguarda.