O avançado Ukra, do Rio Ave, da I Liga portuguesa de futebol, anunciou na quarta-feira o final da carreira, garantindo que fará apenas os dois jogos que restam aos vila-condenses na presente temporada.
"Estou muito orgulhoso por tudo o que fiz enquanto jogador em todos os clubes por que passei. Isto [a carreira] está a chegar ao fim. É certo que estes serão os meus últimos jogos. Sinto-me muito feliz com o trajeto que fiz e do reconhecimento que tenho, não só no Rio Ave, como a nível nacional. É um orgulho que muita gente se identifique com o Ukra jogador e pessoa", disse o avançado.
Ukra, que recebeu o Prémio de Carreira na gala do 85.ª aniversário do Rio Ave, garantiu que "não haverá ansiedade para os últimos dois jogos do campeonato [frente a Portimenense e Benfica]" e prometeu "desfrutar de todos os momentos até ao final".
"Olho para minha a carreira e digo que é de sucesso. Não pelos títulos conquistados, mas porque em todos os clubes em que estive, atingi sempre os objetivos propostos. Por isso, só tenho de estar feliz e orgulhoso", partilhou.
Sobre o futuro, Ukra revelou que "passará pela televisão", mas que continuará ligado ao futebol, confidenciando um convite para ser embaixador da Liga Portuguesa de Futebol Profissional (LPFP).
"Não vou estar dentro dos relvados, mas andarei lá perto para acompanhar o que foi grande parte da minha vida", completou.
O jogador gracejou dizendo que vai "ser mais difícil o balneário ficar longe do Ukra, do que o Ukra ficar longe do balneário", mas garantiu que "vão aparecer novos desafios".
"Esta alegria e disposição que tenho não vão acabar com a minha carreira como futebolista profissional. Vão ser apenas transferidas para outro lado. Mas serei um amigo de todos os que fizeram parte desta trajetória", concluiu.
Ukra vai terminar a sua carreira como futebolista aos 36 anos, depois de passagens por Famalicão, clube em que se formou, FC Porto, Padroense, Varzim, Olhanense, Sporting de Braga, CSKA Sófia (Bulgária), Al Fateh (Arábia Saudita), Santa Clara e Rio Ave.
O extremo estreou-se na I Liga ao serviço do Olhanense, em 2009/10, quando estava cedido pelo FC Porto. Na temporada seguinte, em 2010/11, integrou o plantel principal dos 'azuis e brancos', contabilizando oito jogos, antes de rumar ao Sporting de Braga a meio desse exercício.